项目施工管理是由专门的第三方机构或企业进行的，一般是项目管理企业。项目管理企业受到投资方等的委托，与投资方签订相关合约，代替投资方对工程施工进行某阶段或者全过程的管理及服务。项目施工管理的目标主要是提升项目效益，在保证项目质量安全的情况下，尽可能的减低项目成本。

在水利工程中，项目施工管理起到了重要作用，其重要性主要体现在：专业的项目管理让工程有序进行；协助投资方与施工相关企业签订和同；代替投资方进行工程前期准备；工程项目的采购管理；工程项目施工管理；施工技术管理；施工相关部门或单位的协调管理；文件管理；施工完成后检测评估管理；项目质量管理、工程安全管理、施工风险管理、人员管理、成本管理等。项目施工管理贯穿整个水利工程的始末，协助代替投资方进行有关水利工程的活动，如果没有项目施工管理，这一系列的工作就需要由投资方自己完成，这样投资方还需要临时组织人员（此时，还很难招募到资格老、能力强的专业人员），需要花费大量的人工成本，并且耗费大量时间，承担很多的责任。如果把施工管理交给专业的第三方项目管理企业，既省去了大量的人工成本，也节省了时间，而且分担了所需承担的一些责任。